11 сентября – Усекновение главы св. Иоанна Предтечи

Сейчас-то, наверно, уже отмерли суеверия, связанные с праздником Усекновения главы Иоанна Пророка, но в 1980–90-х годах я ещё застал в деревнях: старушки увещевали в этот день не использовать острые предметы, чтобы резать круглое. Например, хлеб за столом только ломали, а яблоки, арбуз или кочан капусты на столе было не увидеть. Из пояснений старушек выходило, что, используя нож для разрезания хлеба, ты уподоблялся палачу, отрубившему голову Иоанна Крестителя, а кочан капусты – он, по-видимому, символизировал саму голову.

«Усекновение главы Иоанна Предтечи». Пьер Сесиль Пюви де Шаванн. 1869 г.

Так или иначе, но эти приметы свидетельствовали о том, что в православном народе этот праздник не пролетал мелкой пташкой мимо внимания на фоне трудов по сбору урожая, а был значим. И в день Усекновения строгий пост соблюдался неукоснительно. Теперь-то уж этого нет, а вместе с суевериями почти забыт ныне и призыв богослужебного устава: «Не будем мы сообщниками чревоугодия Ирода».

Дворец Ирода Антипы, где происходило усечение головы Иоанна Пророка, был на горе – в крепости Махерон близ Мёртвого моря. Ныне её руины находятся в Иордании в шести километрах от моря – во времена земной жизни Христа уровень Мёртвого моря был примерно на 50 метров выше сегодняшнего, так что крепость стояла чуть ли не на самом берегу моря.

Судьба танцовщицы Саломеи, дочери Иродиады, которую мать подговорила в оплату за свой танец просить голову Пророка, незавидна. Юная девушка вряд ли была исчадием ада, подобно своей матери, однако на ней исполнились слова Иисуса: горе тому человеку, чрез которого соблазн приходит. Саломия, переходя зимой по льду реку Сикорис, провалилась под воду, а когда пыталась спастись, острые льдины перерезали её шею таким образом, что голова осталась на поверхности, а тело – в ледяной воде. Тело Саломии так и не нашли, а голову принесли Иродиаде с Иродом Антипой – круг замкнулся.

У честной главы Иоанна и его тела разные судьбы. По преданию, уста отрубленной главы по-прежнему продолжали обличать правителя: «Ирод, не должно тебе иметь жену Филиппа, брата твоего». После этого Иродиада в ярости исколола язык пророка иглой и велела закопать главу Крестителя в уборной. Согласно другой версии, боясь воскресения Иоанна, она тайно закопала её в одном из поместий Ирода, не желая, чтобы тело и глава святого были погребены вместе.

Впоследствии благочестивая жена Хузы, домоправителя Ирода, праведная Иоанна Мироносица (память 10 июля), тайно ночью выкрала голову, положила её в глиняный сосуд и погребла на Елеонской горе. Это та самая Иоанна, которая при распятии Господа стояла возле Креста, а в первый день Воскресения вместе с другими женщинами пришла ко гробу, чтобы помазать тело Иисусово. Вопрос: как богословы оправдывали нарушение Иоанной заповеди «не укради»? У средневековых теологов существовало понятие furta sacra («священное воровство») – когда тайно вывозились реликвии ради «спасения» или большего почитания. Так, например, оправдывали кражу мощей свт. Николая из Мир Ликийских. Цель Иоанны была не присвоить вещь, а спасти останки святого от дальнейшего поругания; она действовала не из корысти, подчёркивают богословы. Заповедь «не укради» защищает законное владение и справедливость, а не владельца, поступившего беззаконно.

По преданию, много лет спустя, когда на Елеоне копали ров для фундамента церкви, рабочие наткнулись на этот сосуд. Монах Иннокентий, бывший придворный, в 383–385 годах подвизавшийся там, по исходившим от находки благодатным знамениям распознал в ней святыню. Опасаясь, что глава попадёт в руки язычников, он снова скрыл её – там же, где нашёл.

Тело же ученики похоронили в городе Севастии. Далековато увезли, скажете вы, посмотрев на старинную карту, – до Севастии почти тысяча км. Но в древности было две Севастии. Одна – на территории нынешней Турции, это г. Сивас (другие названия – Кабира, Мегаполис), и как раз там находилось озеро, в котором пострадали 40 Cевастийских мучеников…

Но мы говорим о другом городе – Севастии Самарийской (ныне палестинская деревня Себастия на Западном берегу реки Иордан), до которой от дворца Ирода расстояние в 10 раз меньше. Здесь в IX–VIII веках до н.э. располагалась столица северного Израильского царства. Иоанн, как последний из пророков, был упокоен рядом с великими пророками Ветхого Завета Елисеем и Авдием. Во время правления императора Юлиана Отступника в IV в. могила Иоанна Пророка была разорена, а сохранившиеся фрагменты были унесены в разные места. Впоследствии гробницу в Севастии восстановили, и она стала местом паломничества.

И израильтяне, и палестинцы считают этот археологический объект частью своего культурного наследия. 24 июля 2026 года ЮНЕСКО в ускоренном порядке включило Себастию в список объектов всемирного наследия, как находящуюся под угрозой, – несмотря на возражения Израиля. Израильские власти предполагали отобрать у палестинцев 180 гектаров территории для создания своего национального парка с последующим возведением вокруг руин забора и введением платы за вход – при этом палестинцы лишались бы не просто территории, а и доходов от туризма. Политика, противостояние, деньги… Таковы знамения нашего времени, увы, совсем не благодатные.

← Предыдущая публикация     Следующая публикация →
Оглавление выпуска