Более миллиона россиян пришли поклониться мощам святителя Спиридона Тримифунтского – деснице, привезённой с острова Корфу (Керкиры) митрополитом Нектарием Керкирским. Святыня побывала в Чебоксарах, Казани, Дивееве, Нижнем Новгороде, Санкт-Петербурге, Пскове, Смоленске, Иркутске, Хабаровске, Челябинске, Екатеринбурге, Владимире и, наконец, в Москве. Поразил Петербург, где к мощам приложились почти четверть миллиона человек.

Были неоднократно замечены необычные оптические явления вокруг храмов, например появление радуг без дождя. С именем святого Спиридона вообще связано множество чудес, начиная с того, что температура его мощей вот уже 1700 лет соответствует температуре живого человека. Когда её наконец измерили, выяснилось, что паломникам это не кажется. Температура оказалась 36,6. Другим чудом являются бархатные башмачки святого. По греческому преданию, он до сих пор тайно ходит по миру и помогает нуждающимся, из-за чего его обувь чудесным образом изнашивается. Раз в год обувь на мощах меняют, а старые башмачки дарят храмам по всему миру.

Женщина из Пензы рассказала журналистам, как после молитвы у десницы святителя в Тамбове разрешилась критическая проблема сестры с наследством, грозившая потерей единственной квартиры. Другая паломница свидетельствует об излечении дочери от тяжёлого глазного заболевания – прямо перед приложением к мощам или вскоре после него. Гасились долги, находилась работа. Одна из женщин, стоявшая в очереди в Москве, молилась о поступлении дочери на бюджет в столичный вуз и прямо во время нахождения у храма получила СМС-уведомление о её зачислении. Другая семья рассказала о внезапном разрешении застарелого вопроса с поиском без вести пропавшего родственника. В общем, всё как всегда.

Поездка готовилась два с половиной года и имела непростой церковно-политический контекст, так как отношения Русской и Элладской Церквей временно разорваны из-за признания греками раскольничьей организации, называющей себя «Православной церковью Украины». Тем не менее глава Элладской Церкви архиепископ Иероним, который не поминается сейчас Русской Церковью, благословил принесение мощей. Конечно, и ранее было известно, что признание ПЦУ произошло под огромным давлением Константинопольского Патриарха Варфоломея, США и греческого правительства, вопреки воле многих греческих архиереев. Но ведь и ссориться можно по-разному. Нынешние события показывают, что вражды нет, любовь сохраняется вопреки политике. Награждение владыки Нектария орденом преподобного Серафима Саровского, его сослужение с Патриархом Кириллом показали это очень наглядно.

На митрополита Нектария пытались воздействовать с разных сторон. По словам зампредседателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом Вахтанга Кипшидзе, принесение мощей проходило на фоне русофобской истерии в Европе, были попытки препятствовать. Хотя Фанар официально не произнёс ни слова, структуры Варфоломея давали понять, что он недоволен: в издании «Фос Фанариу» владыку Нектария обвинили в игнорировании позиции стамбульского Патриарха и внешнеполитического курса Греции. Проатлантические СМИ в Греции писали также о «церковном перевороте», «параллельной дипломатии», «игре в пользу интересов Кремля», попытке исказить курс Элладской Церкви.

И по возвращении на родину владыку Нектария не оставили в покое. Как он рассказывает, возникла необходимость дать детальные разъяснения о подготовке поездки из-за распространения в СМИ недостоверной информации. По его словам, люди не должны «лишаться благословения святого по причинам, которые не относятся к религиозной вере». Владыка напомнил, что греческий и русский народы связывают неразрывные духовные узы: «Эти узы народов, основанные на православной вере и идентичности, невозможно стереть по геополитическим причинам, которые не продлятся вечно. Церковь была, есть и останется основой нашего общего пути и единства».

Ну и на Украине, конечно, реакция предсказуемая. ПЦУ призвала украинцев, собирающихся на Корфу, показать владыке Нектарию, что о нём думают на Украине. То есть паломники должны устроить череду скандалов и демонстраций. Конечно, верующие православные этого делать не станут, но на острове может быть высажен десант активистов. Откликнулись и ВСУ. В то время как православные в России припадали к мощам святителя, был совершён налёт беспилотников на Новороссийск, во время которого погибло несколько человек, в том числе ребёнок, и серьёзно разрушен храм Святителя Спиридона. Били осознанно. Власти говорят об одном БПЛА, настоятель церкви – о двух: сгорели купола, полностью разрушено хозяйственное строение во дворе, есть другие повреждения. Совпадением это быть не может – били явно осознанно.

Сказывалась война и на организации безопасности во время поклонения. Меры были приняты беспрецедентные. На входе установили рамки металлоискателей, организовали несколько кордонов полиции. Всё это увеличивало время стояния в очередях. Некоторым становилось плохо. Медики спешили к людям с гипертонией, солнечными ударами и обмороками. Они отмечают, что те, кому они помогли, очереди не покидали, хотя ждать приходилось и по шесть, а порой и по десять часов. Как сказал митрополит Екатеринбургский Евгений, «то стечение народа, которое я вижу сейчас, можно сравнить только с тем количеством, которое собралось, чтобы почтить Пояс Пресвятой Богородицы в 2011 году».

Возле очереди к мощам в столице было организовано пять санитарных пунктов, паломникам раздавали питьевую воду. Оргкомитет пытался как-то повлиять на желающих приложиться к мощам, даже с воззванием обратился: «Многочасовое ожидание тяжело даётся взрослым, а детям – в особенности. Когда волонтёры помогают пройти быстрее тем, кому особенно трудно, время ожидания для остальных увеличивается. Просим отнестись с рассуждением и заранее взвесить свои силы, особенно если собираетесь прийти с маленькими детьми». Но это мало помогало. Люди всё шли и шли.