Рубрика • Обращение •

«Это свидетельство обращено к людям в России. Мы его печатаем в надежде, что россияне лишний раз задумаются над тем духовным богатством, которым они обладают. Автор просил не оглашать его имени». Такое вступление предпослано письму православного американца в листке вашингтонгского собора Иоанна Предтечи, которое мы перепечатываем ниже.

Дорогие братья и сестры в России!

Средства массовой информации в Соединенных Штатах нередко сообщают о деятельности американских миссионеров в России по привлечению людей к вере в Бога. Большинство американцев, естественно, приветствуют эту работу и рады положительному отклику людей в бывшем Советском Союзе на Слово Божие.

Меня же эти сообщения огорчают, так как я их воспринимаю не как протестант или католик, а как человек, принявший православную веру в сознательном возрасте. Я обеспокоен духовным состоянием народов, духовное наследие которых помогало мне идти к познанию Истины.

Я родился на юге Америки в семье богобоязненных баптистов. Я регулярно посещал молитвенный дом и научился грамоте с помощью матери, которая на уроках чтения использовала Библию и библейские рассказы. Будучи ребенком, а затем подростком, я с энтузиазмом посещал воскресную школу и участвовал в различных программах для молодежи. Став студентом в вузе, я преподавал в воскресной школе и затем, во время летних каникул, работал в качестве баптистского миссионера. Ежедневная молитва и изучение Библии были неотъемлемой частью моей жизни с самых ранних лет; я не упускал возможности изучать Библию, богословие и историю религии. Я навсегда останусь благодарен родителям за то, что они воспитали во мне любовь к Богу и Истине.

Учась в аспирантуре и продолжая посещать богослужения в баптистских церквах и принимая участие в библейских классах, я стал постепенно замечать, что протестантизм неправильно трактует Библию, так как в нем нет последовательности и внутренней логики. Протестанты не могут правильно и всесторонне толковать Писание по той простой причине, что не обладают богатой сокровищницей Священного Предания – самым надежным путеводителем и ключом к пониманию Слова Божия. Особенно трудно мне было понять, как, при наличии единого Бога и единой Истины, могло возникнуть такое количество протестантских сект.

По милости Божией, я проходил аспирантуру неподалеку от Свято-Троицкого православного русского монастыря в штате Нью-Йорк, о существовании которого я узнал случайно. Конечно, теперь я понимаю, что это вовсе не было случайностью, а ответом Господа на мои искания и вопрошания. Познакомившись с некоторыми монахами, я стал в течение нескольких месяцев изучать православие, размышлять и молиться. Я стал оглашенным (готовящимся к крещению) в 1980 году, в день памяти св. Иустина Философа, и затем сподобился принять Святое Крещение в Великую субботу 1981 года. Отмечу, что до крещения я не знал ни одного русского слова и не был ни на одном православном англоязычном богослужении. В этом и не было нужды, т.к. благодатность и красота Божественной литургии понятны на любом языке. Я удостоился стать православным десять лет назад, и с той поры Церковь стала для меня главным источником удовлетворения и радости.

На Западе немало людей, как я, принявших православие в сознательном возрасте. Наши монастыри и обители населены христианами, перешедшими в православие; среди духовенства также немало людей, принявших православие. Наш духовный долг по отношению к православным народам Восточной Европы и Ближнего Востока весьма велик; мы можем лишь сказать народам этих православных стран наше премногое спасибо за то, что они сумели сохранить духовное сокровище Св. Православия и поделиться им с нами.

На английском языке выходит большое количество православных книг и журналов. Я приобретаю и читаю все эти издания. В настоящее время я изучаю русский язык для того, чтобы прочесть те духовные произведения, которые еще не переведены на английский язык. Я хочу когда-нибудь посетить православные святые места в России и других республиках бывшего Советского Союза и приложиться к святым мощам, побеседовать с монашествующими и верующими, чтобы семена веры в моем сердце продолжали расти.

Я скорблю при мысли, что некоторые русские, украинцы и белорусы, чьи корни в православии, примыкают к западным конфессиям, вместо того чтобы в поисках Истины обратиться к отечественной Церкви. Можно ли допустить, чтобы нищий обошел ящик с золотыми монетами для того, чтобы побежать за покатившейся мимо него копейкой? Нет, конечно! Но если нищий не заметит золотой монеты, он все-таки станет собирать копейки, и никто его за это не осудит.

Как бывший баптист, я собирал много таких медных копеек и был уверен, что становлюсь богатым. Я был «крещен и спасён», выучил много красивых религиозных гимнов, которые пел с воодушевлением, работал миссионером и обращал людей в баптистскую веру, изучал Библию, ходил на бесчисленные молитвенные собрания, выучил множество библейских изречений и распространил несметное количество религиозных листовок. Но, открыв богатство православия, я понял, насколько я был беден. Несколько сот медных монет ничто по сравнению с драгоценным золотом Святой Церкви.

Православная Церковь – Истинная Церковь, основанная Самим Христом, Его апостолами и их преемниками. Только в ней неизменно хранится христианская Истина. Только Православная Церковь существует со времен Христа и хранит вероучение, предание и благочестие Семи Вселенских Соборов. Ничто в Библии не противоречит учению и верованиям Православной Церкви, и нет ничего в Новом Завете, чего не разделяла и не исполняла бы Церковь. Только Православная Церковь обладает полнотой Истины, чего не может сказать о себе никакая другая церковь.

Когда я читаю о том, что русские и другие народы в православных странах становятся евангелистами, протестантами и католиками, я задаю себе вопрос: «Что они видят в этих западных церквах? Что их привлекает к ним?»

Братья и сестры! Являли ли западные церкви таких подвижников, как преп. Серафим Саровский, прав. Иоанн Кронштадтский? Возможно ли такое явление, как старчество, вне Православной Церкви? А преп. Сергий Радонежский? Мог бы свят. Димитрий Ростовский достичь столь высоких молитвенных высот вне Церкви? Неподалеку от моего дома в штате Кентукки находится самая крупная в мире пещера, но эта пещера не может вместить ту святость, которая содержится в пещерах Киева. Были ли на Западе аскеты, отшельники и другие святые мужи и жены, подобные русским, которые вскармливали российскую землю своими слезами, трудами и подвигами? Были такие праведники на Западе, но они жили в далеком прошлом, когда народы Запада исповедывали православие. Какая другая Церковь в нашем веке была омыта кровью и окрашена страданиями мучеников и исповедников, как Русская Церковь? Христос сказал, что мы будем преследуемы, если последуем за Ним. Это обещание исполнилось в наше время в лоне Православной Церкви – в России, Румынии, Сербии, Болгарии, Греции и в ряде других стран.

Портрет Иоанна Кронштадтского Россия, Конец XIX в

Я пришел к православию благодаря небольшому сообществу людей, которые на Западе сохранили Истинную Веру без порчи и компромисса. Отвергая экуменизм, развивая монашество, поощряя духовный рост в приходах, следуя традиционному православному богослужению и благочестию, переданным им из веков, избегая пустых, сиюминутных политических страстей и сохраняя память о русских мучениках и исповедниках, Русская Православная Церковь За Границей привела меня к познанию Правой Веры и сделала возможным мне, американцу, в полной мере воспользоваться сокровищем православия и обрести золотые монеты Истины.

В вашей стране истинное православие существует. Обратитесь к тем епископам, священникам и приходам, которые в страшные годы коммунистического мрака не дали погаснуть пламени веры. Вы обрящете ваше личное и национальное спасение только в Русской Православной Церкви.

Запад может многое дать России и другим странам бывшего Советского Союза, особенно в области экономики, техники и науки. В материалистическом отношении Запад богат и преуспевает. Но в области веры Запад беден в сравнении с духовно богатой Россией. В области духа мы ничего не  можем вам предложить, кроме как попытаться убедить вас вернуться к православию. Обращайтесь за духовным руководством не к Западу, а к богатому  наследию ваших православных истоков. В этом ваше спасение.

← Предыдущая публикация     Следующая публикация →
Оглавление выпуска